Жемчужина Принеманья: Августовский канал

Если вы устали от шумных городских улиц, и желаете насладиться свежим лесным воздухом и прохладой водоемов, полюбоваться красотами первозданной природы и ознакомиться с историко-культурным наследием родного края, добро пожаловать на старинный и живописный Августовский канал.  Это - одна из главных достопримечательностей Принеманского региона Беларуси, памятник гидротехнического зодчества первой половины XIX века.

Канал славится почти двухсотлетней богатейшей историей, он возводился в 1825 - 1839 годах по указу русского царя Александра I как стратегическая транспортная артерия, соединяющая бассейны рек Немана и Вислы с Балтийским морем. По нему грузы из Белорусских и Литовских губерний в Центральную Польшу и обратно доставлялись в обход Пруссии, установившей грабительские пошлины за провоз товаров к балтийским портам. Планировалось построить еще одну часть канала, которая должна была соединить Неман с портом Виндава на Балтике, но этим планам не суждено было сбыться. Тем не менее канал обеспечивал связь с Балтийским и Черным морями через Березинскую водную систему и Двину, Огинский канал и Днепр.

Общая длина канала после проведенной реконструкции составляет 103 километра. На территории Беларуси проходит 24 километра этого водного пути, далее он идет по территории Польши. Канал состоит из 35 км урегулированных речных русел (на белорусской стороне это река Чёрная Ганча), 22 км пролегают по озерам, таким как Микашево, Панево, Орле, Нецко и другим (находятся на польской стороне канала), и, наконец, около 46 км пути было отрыто вручную под руководством военных инженеров Русской армии. На его возведении ежедневно трудилось до 7000 рабочих.

Автор проекта этого объекта – инженер-подполковник, а впоследствии – генерал Игнатий Прондзинский (1792 – 1850), исполнитель – генерал Ян Малецкий и другие инженеры. Канал был техническим чудом для своего времени, подобных ему в мире – всего лишь два: в Швеции (Гота) и Великобритании (Каледонский), но наш канал наиболее выдающийся. Здесь насчитывается 18 судоходных шлюзов и 29 шлюзов – регуляторов. Они компенсируют перепад высоты, который на всем протяжении транспортной артерии составляет 54 метра! На белорусской стороне расположены три судоходных шлюза и пять шлюзов-регуляторов. С рекой Неман канал соединяет крупнейший четырехкамерный судоходный шлюз у деревни Немново, который поднимает суда сразу на 9,6 метра, и это -  самый большой перепад уровня воды на канале. Процесс шлюзования в нем занимает 1 час 20 минут. Здесь имеется и уникальный разводной мост. На «Немново», как и на других сооружениях знаменитой белорусской жемчужины, можно увидеть старинную памятную табличку с датой постройки и именем его создателя. Среди раритетных надписей Августовского канала – и загадочные инициалы «IM», которые одни считают первыми буквами имени и фамилии любимой женщины зодчего, другие – привычным для тех лет сокращением слов «Иисус» и «Мария».

Еще до окончания работ по строительству обходного водного пути пруссаки были вынуждены значительно снизить пошлины на провозимые через границу товары, что способствовало экономическому росту, но обесценивало значимость канала, к тому же в России с 1830-х годов началось бурное строительство железных дорог. Так, в 1862 году было окончено строительство Петербургско-Варшавской железной дороги, которая пролегла через Виленскую и Гродненскую губернии и оттягивала на себя грузопоток Августовского канала. Но водный путь, в который было вложено полтора миллиона рублей серебром, не был окончательно заброшен. Одним из главных предназначений канала во второй половине XIX-го века, и вплоть до Первой мировой войны, а затем в 1920 - 1930-е годы, стал сплав леса. Также по нему курсировали прогулочные пароходики и многочисленные стремительные байдарки. А вот с середины 1950-х годов канал был в запустении и неумолимо разрушался. И только благодаря прямому вмешательству Президента Республики Беларусь А.Г. Лукашенко, увидевшему в Августовском канале перспективный туристический объект, в 2004 – 2006 годах он был реконструирован.

Канал хранит и богатую военную историю. Работы по его сооружению на время приостановились в 1830 - 1831 годах, когда вспыхнуло польское национально-освободительное восстание, в котором приняли участие многие строители. По новому водному пути тайно перевозили оружие, провиант и людей, в его окрестностях действовали отряды повстанцев. После подавления восстания работы на канале были продолжены, но в 1863 году на его берегах вновь вспыхнули бои регулярных войск с повстанцами. Во время Первой мировой войны здесь героически сражался с германскими войсками XX корпус Русской армии. В ходе боев были разбиты многие шлюзы, сожжены мосты. Неподалеку от канала расположено несколько фортов крепости Гродно, которые хранят на своих бетонных укреплениях следы беспощадного артиллерийского огня.

Не пощадила Августовский канал и Вторая мировая война, тем более что именно здесь после падения Польши проходила граница с фашистской Германией. В 1939 году на его южном берегу развернулось строительство дотов 68-го Гродненского укрепленного района так называемой «Линии Молотова». 22 июня 1941 года на этом рубеже на несколько дней были остановлены орды захватчиков, бой с которыми приняли воины 9-го отдельного пулеметного батальона и подразделения 56-й стрелковой дивизии. Фашистам пришлось многие из шестидесяти, в массе своей еще недостроенных дотов, брать ценой неимоверных усилий и боевых потерь. Гарнизоны дотов удерживали оборону до вечера 24 июня, а отдельные огневые точки огрызались огнем вплоть до 27 июня, и их гарнизоны во многом повторили судьбу героических защитников Брестской крепости. Здесь же полегли, но не пропустили врага пограничные заставы лейтенанта Виктора Усова, старшего лейтенанта Феодосия Кириченко и младшего лейтенанта Кондратия Васильева. На берегах канала ныне возвышаются мемориалы воинам пограничникам, а объекты 68-го укрепленного района вместе с фортами Гродненской крепости времен Первой мировой войны внесены в список историко-культурного наследия Республики Беларусь как памятники военно-инженерного фортификационного искусства. В окрестностях канала можно увидеть бетонные остовы или воронки, оставшиеся от 24 долговременных огневых сооружений, 11 из которых находятся прямо на берегу. К слову сказать, в одном из дотов сохранилось казематное орудие – 76-миллиметровая пушка конструкции Грабина.

В окрестностях старой водной артерии расположено большое количество памятников истории и культуры. Столица белорусской части Августовского канала – городской поселок Сопоцкин. Здесь можно увидеть католический костел XVIII века, и несколько часовен в стиле неоготики, а также одно из немногих сохранившихся в нашей стране старинных еврейских кладбищ. Неподалеку расположен величественный барочный дворцово-парковый ансамбль Святск, сооруженный в XVIII веке по проекту итальянского архитектора Дж. Де Сакко для магнатского рода Волловичей. Среди хранителей дворца, своим обликом напоминающего французский Версаль, бытует легенда о привидении, бродящем по опустевшим коридорам.

Вдоль канала по насыпи когда-то пролегала так называемая «тягловая дорога», по которой конные упряжки либо бурлаки тащили деревянные баржи «берлины» и речные суда «витины». Сейчас большая часть этих путей расчищена и благоустроена, и по ним можно совершить пешую или велосипедную прогулку и полюбоваться красотами природы. То здесь, то там через небольшие и стремительные ручьи, питающие чистой прозрачной водой воды канала, перекинуты живописные деревянные мостики, рядом расположились скамейки, крытые домики и этнографически оформленные подворья для туристов. Канал встречает гостей богатой природой, освежающей прохладой и величественной тишиной, которую нарушает лишь шум водопадов на шлюзах-регуляторах. Здесь вас ждет прекрасная рыбалка и отличные условия для водного туризма. Перед отдыхающими любят покрасоваться, гордо выгнув шеи, белоснежные лебеди, плавающие среди водных лилий. Они охотно принимают корм из рук людей. В окрестностях канала раскинулись обширные леса Августовской пущи. В них обитают олени, косули, лоси, кабаны, рыси и белки, волки и бобры, и многие другие звери, а также бесчисленное множество лесных и водоплавающих птиц. В лесах произрастают более 500 видов растений. 

Летом Августовский канал - мекка для местных и зарубежных туристов. Места массового отдыха оборудованы в окрестностях одного из самых красивейших и крупнейших годротехнических сооружений канала – шлюза-регулятора «Домбровка» и одноименного судоходного шлюза. На последнем – две пары дубовых ворот, которые легко открываются вручную при помощи простой системы рычагов. В облик первозданной природы органично вписаны булыжниковые дорожки, и старинный, в псевдоготическом стиле, домик смотрителя. Рядом раскинулось водохранилище, по берегам которого разбросаны уютные дворики для отдыхающих и причалы для лодок и катамаранов. Здесь романтично качается на волнах небольшой теплоходик «Неман», который катает туристов и шлюзуется на Домбровке.

Августовский канал – излюбленное место для проведения фестивалей и самых различных, но неизменно украшенных белорусским национальным колоритом, мероприятий. Традиционно в этом живописном уголке Беларуси проводится праздник «Августовский канал в культуре трех народов – белорусов, поляков, литовцев», а дважды в месяц - праздник «Августовский канал приглашает друзей». С концертными и игровыми программами периодически выступают коллективы художественной самодеятельности Гродненского района.

Так что приятного Вам отдыха, и ярких впечатлений!